Pořád nám nebylo nic dost pálivé. Z několika papriček habanero na babiččině zahradě postupně vyrostla jihomoravská manufaktura s desítkami vlastních výrobků. Náš příběh teď popsal také CzechCrunch.
U zrodu značky ChilliMaga stáli Michal Chorvát, Iveta Sítková a Filip Sítek. Foto: ChilliMaga
Ještě před několika lety byly chilli papričky v Česku záležitostí několika nadšenců. Semínka se sháněla, kde se dalo, a odrůdy jako habanero znal málokdo. Právě v té době začal i příběh ChilliMaga.
Filip se už na střední škole v Brně s kamarády hecoval, kdo zvládne pálivější jídlo. Běžně dostupné omáčky ale přestávaly stačit, a tak si sehnal semínka oranžového habanera. První rostliny vypěstoval s pomocí babičky na její zahradě. Z úrody pak vznikla úplně první mangová chilli omáčka. Několik skleniček rozdal známým, ohlasy byly výborné a z původního experimentu se pomalu začal rodit skutečný projekt.
Postupně se přidali Michal Chorvát a Iveta Sítková a vznikla značka ChilliMaga. Její název spojuje chilli s Filipovou minulostí v bojových sportech, mimo jiné v krav maze.
Dlouhé roky po práci a o víkendech
Výroba byla zpočátku hlavně koníčkem. Filip pracoval jako chemik, Michal v obchodě a Iveta vystudovala zahradnickou fakultu v Lednici. Několik let se také starala o fóliovníky s chilli u Brna.
Začátky jsme financovali z vlastních úspor. Suroviny jsme nakupovali od místních dodavatelů a ve velkoobchodu, protože vypěstovat potřebné množství chilli vlastními silami už nebylo možné. Vaření přitom dlouho probíhalo vedle běžného zaměstnání. Padaly na něj volné víkendy, dovolené i večery.
Dnes už vyrábíme ve vlastní provozovně v Podivíně. Foto: ChilliMaga
Vlastní provozovnu jsme tehdy neměli. Výrobní prostor jsme si vždy pronajali jen na několik hodin, naložili dvě auta surovinami, hrnci a skleničkami, všechno odvezli na místo, uvařili a zase uklidili. Jeden takový výrobní den běžně trval dvanáct až třináct hodin.
Hotové výrobky jsme vozili na trhy, nabízeli restauracím a farmářským prodejnám a postupně rozjížděli vlastní e-shop. Portfolio se rozšiřovalo od omáček přes hořčice až po nakládanou zeleninu. Ne všechno šlo vždy hladce: jednou se připálila celá várka mangové omáčky a jindy se při manipulaci rozbila téměř tisícovka sklenic.
Covid nás málem zastavil. Nakonec přišel obrat
Velkou zkouškou byl covid a zákaz trhů. Bez osobního prodeje a ochutnávek spadly tržby a chvíli to vypadalo, že budeme muset skončit. Rozhodli jsme se ale vydržet alespoň do konce roku.
Právě tehdy se situace obrátila. Lidé začali nakupovat vánoční dárky dříve a na e-shop přišly velké objednávky. Zároveň jsme získali významného B2B zákazníka, pro kterého jsme začali vyrábět omáčky pod privátní značkou.
Filip následně odešel ze zaměstnání a začal se ChilliMaga věnovat naplno. Brzy ho následoval Michal. Přestěhovali jsme se do vlastní provozovny v Podivíně a firma začala dál růst. Během roku tvoří tým pět lidí, před Vánoci se ale díky brigádníkům rozrůstá až na patnáct. Právě závěr roku je pro nás nejsilnější, protože velkou část prodejů tvoří dárková balení.
Nejde jen o pálivost. Nejdůležitější je chuť
Dnes pracujeme s habanerem i výrazně pálivějšími odrůdami, jako jsou Carolina Reaper nebo Trinidad Moruga Scorpion. Naším cílem ale nikdy nebylo vyrobit omáčku, která člověka jen co nejvíc potrápí. Chceme ukázat, že chilli může fungovat jako koření: má jídlo zvýraznit, dodat mu charakter a především dobře chutnat.
Nevyrábíme jen chilli omáčky, ale také škvarkulády, nakládané speciality, hořčice a další delikatesy. Foto: ChilliMaga
Jedním z nejoblíbenějších výrobků je dnes škvarkuláda podle vlastní receptury – sladkoslaný škvarkový džem s javorovým sirupem a rozinkami máčenými v alkoholu. Než jsme recept vyladili, vzniklo přibližně šest testovacích verzí. Dlouhodobě se daří také cibulové grilovací omáčce, mangové chilli omáčce a korejskému okurkovému salátu Oi Muchim, který získal ocenění Great Taste Awards.
Do budoucna chceme dál rozvíjet větší obchodní spolupráce, ale zároveň zůstat věrní tomu, čím jsme začali: vlastním recepturám, ruční výrobě, výrazné chuti a jižní Moravě. Konkurence v chilli segmentu je velká, právě proto chceme být značkou, kterou lidé poznají nejen podle pálivosti, ale hlavně podle chuti.
O příběhu ChilliMaga napsala Markéta Veselá pro CzechCrunch. Původní článek si můžete přečíst zde na CzechCrunchi.
